SEMINARIO INTERDISCIPLINARIO
MARIO JOSÉ DÍAZ USLA
El labio leporino y el paladar hendido son deformaciones
congénitas de la boca y del labio. Estas anomalías afectan aproximadamente a
uno de cada 700 nacimientos y son más comunes entre los asiáticos y
determinados grupos de indios americanos que entre los caucásicos. Ocurren con
menos frecuencia entre los afro-americanos. El labio leporino y el paladar
hendido se desarrollan en la etapa temprana del embarazo, cuando los laterales
del labio y el paladar no se fusionan como deberían. Un niño puede tener un
labio leporino, el paladar hendido o ambos. El labio leporino y el paladar
hendido juntos son más comunes en los niños que en las niñas. Es también
importante saber que la mayoría de los bebés que nacen con una hendidura son
sanos y no tienen ninguna otra anomalía congénita.
Paladar hendido: El paladar hendido se produce cuando el
paladar no se cierra completamente, dejando una abertura que puede extenderse
dentro de la cavidad nasal. La hendidura puede afectar a cualquier lado del
paladar. Puede extenderse desde la parte frontal de la boca (paladar duro)
hasta la garganta (paladar blando). A menudo la hendidura también incluye el
labio. El paladar hendido no es tan perceptible como el labio leporino porque
está dentro de la boca. Puede ser la única anomalía del niño, o puede estar
asociado con el labio leporino u otros síndromes. En muchos casos, otros
miembros de la familia han tenido también el paladar hendido al nacer.
Labio leporino: El labio leporino es una deformación en la
que el labio no se forma completamente durante el desarrollo fetal. El grado
del labio leporino puede variar enormemente, desde leve (corte del labio) hasta
severo (gran abertura desde el labio hasta la nariz). Como padre o madre, puede
ser muy estresante acostumbrarse a la deformación evidente de la cara, ya que
puede ser muy notoria.
Se le dan diferentes nombres al labio leporino según su
ubicación y el grado de implicación del labio. Una hendidura en un lado del
labio que no se extiende hasta la nariz se denomina unilateral incompleta. Una
hendidura en un lado del labio que se extiende hasta la nariz se denomina
unilateral completa. Una hendidura que afecta a ambos lados del labio y se
extiende hasta y afecta a la nariz se denomina bilateral completa.
Un bebé puede sufrir de labio leporino o de paladar hendido,
o de ambos al mismo tiempo. El grado de deformación del labio leporino y del
paladar hendido puede variar enormemente. El problema inmediato más común
asociado con estas anomalías es la alimentación del bebé.
Causas
Existen muchas causas para el labio leporino y el paladar
hendido. Problemas con los genes que se transmiten de uno o ambos padres,
drogas, virus u otras toxinas; todo esto puede causar estos defectos
congénitos. El labio leporino y el paladar hendido pueden ocurrir junto con
otros síndromes o anomalías congénitas.
El labio leporino y el paladar hendido pueden:
Afectar la apariencia de la cara
Llevar a problemas con la alimentación y el habla
Llevar a infecciones del oído
Los bebés son más propensos a nacer con labio leporino o
paladar hendido si tienen antecedentes familiares de estas afecciones o de
otras anomalías congénitas.
Síntomas
Un niño puede tener uno o más anomalías congénitas.
Un labio leporino puede ser simplemente una pequeña
hendidura en el labio. También puede ser una fisura completa en el labio que va
hasta la base de la nariz.
Un paladar hendido puede estar en uno o en ambos lados del
paladar. Puede recorrer el paladar en toda su extensión.
Otros síntomas incluyen:
Cambio en la forma de la nariz (la magnitud de este cambio
varía)
Dientes desalineados
Los problemas que pueden estar presentes debido a un labio
leporino o paladar hendido son:
Incapacidad para aumentar de peso
Problemas con la alimentación
Flujo de leche a través de las fosas nasales durante la
alimentación
Retardo del crecimiento
Infecciones repetitivas del oído
Dificultades del habla
Pruebas y exámenes
El examen físico de la boca, la nariz y el paladar confirma
la presencia de labio leporino o paladar hendido. Se pueden realizar exámenes
médicos para descartar la presencia de otras posibles afecciones.
Tratamiento
La cirugía para cerrar el labio leporino suele realizarse
cuando el niño tiene entre seis semanas y nueve meses de edad. Puede
necesitarse una cirugía posteriormente en la vida si el problema tiene un
efecto significativo sobre la zona de la nariz. Ver también: reparación de
labio leporino y paladar hendido.
Un paladar hendido generalmente se cierra dentro del primer
año de vida, de manera que el habla del niño se desarrolle normalmente. Algunas
veces, se utiliza un dispositivo protésico temporalmente para cerrar el
paladar, de manera que el bebé pueda alimentarse y crecer hasta que se pueda
llevar a cabo la cirugía.
Es posible que sea necesario realizar un seguimiento
continuo con terapeutas del habla y ortodoncistas.
Grupos de apoyo
Para buscar recursos e información adicional, ver grupos de
apoyo para el paladar hendido.
Expectativas (pronóstico)
La mayoría de los bebés sanará sin problemas. La forma como
su hijo lucirá después de que sane depende de la gravedad de su padecimiento.
Su hijo podría necesitar otra operación para reparar la cicatriz a raíz de la
herida de la cirugía.
Los niños a quienes se les haya practicado la reparación del
paladar hendido posiblemente necesiten una consulta con un odontólogo o un
ortodoncista. Sus dientes posiblemente necesiten corrección a medida que
salgan.
Los problemas auditivos son comunes en los niños con labio
leporino o paladar hendido. A su hijo le deben realizar una audiometría a una
edad temprana y repetirla con el tiempo.
Su hijo aún puede tener problemas con el habla después de la
cirugía. Esto es causado por problemas musculares en el paladar. La terapia del
habla (logopedia) le ayudará.
Cuándo contactar a un profesional médico
El labio leporino y el paladar hendido suelen diagnosticarse
al momento del nacimiento. Siga las recomendaciones de su proveedor de atención
médica para las visitas de control. Llame a su proveedor si se presentan
problemas entre las consultas.
Nombres alternativos
Fisura palatina (hendidura del paladar); Defecto
craneofacial
Referencias
James JN, Costello BJ, Ruiz RL. Management of cleft lip and
palate and cleft orthognathic considerations. Oral and Maxillofacial Surgery
Clin. 2014;26(4): 565-572.
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